這一年非同尋常。
由于全球新冠疫情的影響,3D打印行業(yè)內(nèi)許多企業(yè)在這次黑天鵝事件遇到重重困難,例如GE在增材制造相關(guān)的業(yè)務(wù)部減少支出,以及行業(yè)巨頭Stratasys和3D Systems的裁員策略,但毋庸置疑的是——增材制造技術(shù)的影響力在2020年得到了顯著提升。
增材制造技術(shù)在面對COVID-19疫情時承擔(dān)了批量生產(chǎn)數(shù)百萬個零件的任務(wù),從而減輕了醫(yī)療專業(yè)人員和采購人員的壓力,同時讓制造商從他們常規(guī)產(chǎn)品生產(chǎn)轉(zhuǎn)向疫情期間的按需生產(chǎn)。
Nexa 3D 首席執(zhí)行官 Avi Reichental在十年前3D打印技術(shù)被大肆炒作的時候就職于3D Systems。目前,Nexa 3D部署了立體光刻和粉末床融合技術(shù)來打印成千上萬個與疫情相關(guān)的零件,隨后推出了xCure后處理站。Reichental堅信,2020年完全是增材制造技術(shù)的一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
Nexa 3D 首席執(zhí)行官 Avi Reichental
作為一家致力于擴(kuò)大增材制造市場份額的3D打印公司,Nexa 3D最初是通過收購NXT Factory來提供NXE400 SLA產(chǎn)品,后來通過收購QLS產(chǎn)品組合而成為了全球知名3D打印供應(yīng)商之一,并且成功地在2020這動蕩的一年中賣出70臺設(shè)備。在行業(yè)各大廠商都在經(jīng)歷大流行帶來的經(jīng)濟(jì)困局時,Nexa 3D脫穎而出。
Reichental向TCT表示:"疫情期間,那些擁有'正確的產(chǎn)品'的公司將會成為贏家,而這些公司可能會感受到商業(yè)化運(yùn)營的壓力。對于一部分公司來說,如果他們沒有正確的產(chǎn)品價格政策,或者無法將產(chǎn)品組合化、數(shù)字化,那么產(chǎn)品銷售就會遇到瓶頸。特別是在目前許多客戶收緊現(xiàn)金流的政策下。"
所謂“正確的產(chǎn)品”指的主要是桌面級打印機(jī)和在線服務(wù)產(chǎn)品,這些產(chǎn)品成本相對較低,可遠(yuǎn)程訪問。Reichental認(rèn)為,在目前的趨勢下,越來越多的產(chǎn)品公司將會為工程師采購桌面機(jī),讓他們能夠在居家辦公情況下繼續(xù)設(shè)計和開發(fā)零件。
制造商紛紛在2020年縮減了對大尺寸增材制造設(shè)備進(jìn)行投資。而Reichental卻永遠(yuǎn)是一個樂觀主義者,2020年的這場黑天鵝事件對3D打印的應(yīng)用將產(chǎn)生重要的長期影響。
他表示:"在我看來,設(shè)計敏捷性和供應(yīng)鏈彈性是許多產(chǎn)品公司的CEO首要考慮的因素,這意味著疫情對3D打印行業(yè)發(fā)展將是一個好兆頭。疫情反復(fù)的情況下,行業(yè)熱點(diǎn)話題總是圍繞著'為了解決因傳統(tǒng)供應(yīng)鏈無法及時響應(yīng)需求的情況,是否應(yīng)該在醫(yī)院或其他地方配備3D打印機(jī)? '"
Reichental相信,這些討論能夠為增材制造行業(yè)帶來積極的回應(yīng),由于在疫情期間積累的經(jīng)驗,設(shè)備和技術(shù)供應(yīng)商現(xiàn)在很有可能通過采購和應(yīng)用來更好地支持制造商。
Reichental說:"當(dāng)你每周會3D打印數(shù)千個零件時,你會發(fā)現(xiàn)自己獲得了可貴的超級用戶的學(xué)習(xí)經(jīng)驗。因此,我們將更加重視端到端工作流程以及機(jī)器設(shè)備、材料和軟件之間的相互作用,不僅要提高性能,還要確保一致性和可擴(kuò)展性,我認(rèn)為這是我們行業(yè)成熟的另一個重要趨勢。"
Reichental預(yù)計,這一趨勢將促成增材制造領(lǐng)域公司之間的大規(guī)模合作。之前3D Systems和許多其他領(lǐng)先的3D打印品牌廠商都在努力成為3D打印的 "一站式商店"。
然而,自從創(chuàng)立Nexa 3D以來,Reichental采取了不同的方式,積極與漢高公司 (Henkel)等公司合作,以更快地開發(fā)材料,并開放其xCure系統(tǒng),以便其他SLA設(shè)備的用戶也能使用它。同時,在收購NXT后,該公司迅速與西門子結(jié)盟,加強(qiáng)QLS平臺的自動化準(zhǔn)備。對于Reichental來說,COVID-19更加突出了合作的重要性。
公司間的合并被認(rèn)為是將增材制造技術(shù)推向行業(yè)應(yīng)用最快捷的方式。但是,當(dāng)世界經(jīng)濟(jì)停滯不前,當(dāng)人們被要求居家隔離,當(dāng)我們比以往有更多的時間坐下來思考時,一些重要的事情被帶到了人們的視野中。Reichental認(rèn)為,合作共贏應(yīng)該是每一家增材制造企業(yè)的首要思路。
Reichental最后談到:"我們用多少材料?我們在給客戶設(shè)備的功率是多少?能否減少材料的用量?能不能盡量減少支撐物?能不能測算和優(yōu)化功率?廢品率多少?每個零件的產(chǎn)量是什么樣的,能用來做什么?整個項目的預(yù)算是多少?能不能設(shè)計出能二次循環(huán)利用的零件?這些都是問題。對于Nexa 3D來說,我們非常非常認(rèn)真地對待整個循環(huán)經(jīng)濟(jì)的話題,但這不是一家公司能夠獨(dú)立完成的工作。"
"增材制造是一個需要標(biāo)準(zhǔn)、需要合作、需要新的批判性思維的行業(yè)。如果我們真的想把增材制造提升到一個新的發(fā)展水平,那這些概念就必須成為我們工作的基石。我認(rèn)為新冠疫情對這一點(diǎn)很有幫助,因為它讓我們有機(jī)會停下來思考,如果整個行業(yè)都開始思考并采取行動,世界一定會變得更加美好。"
來源:TCT亞洲視角 |
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