2020年以來的新冠疫情讓3D打印技術(shù)再次回歸大眾視野。面對醫(yī)護物資短缺問題,一些設(shè)計師、制造公司利用這項技術(shù)制作防護面罩、護耳夾和呼吸閥中的關(guān)鍵部件,3D打印一時成為救場奇兵。
3D打印的技術(shù)名稱為“增材制造”(Additive Manufacturing),簡單來說,是把數(shù)據(jù)和原料放進3D打印機,用程序控制物質(zhì)的形狀、構(gòu)成和行為,將材料逐層堆積后制造出實體物品。傳統(tǒng)制造業(yè)采用的材料加工技術(shù)多為“減材制造”,即通過切削原材料生成新產(chǎn)品。1986年,美國科學(xué)家Chuck Hull發(fā)明了第一臺3D打印機,開啟了該技術(shù)在業(yè)內(nèi)的廣泛應(yīng)用。
2012年,《經(jīng)濟學(xué)人》雜志在封面報道中重點討論了3D打印技術(shù),并將其稱為能引發(fā)“第三次工業(yè)革命”的眾多突破之一。作者評價稱,3D打印能提高知識型勞動者的地位,甚至能改變經(jīng)濟發(fā)展形態(tài),推動資本主義由壟斷、集權(quán)式向分散、自由式過渡。
3D打印行業(yè)媒體南極熊告訴《第一財經(jīng)》YiMagazine,2015年至2016年是行業(yè)熱度的最高峰,全中國同時有1000多家相關(guān)公司,當時有大量投資人將目光看向這一“朝陽產(chǎn)業(yè)”。據(jù)市場調(diào)研機構(gòu)艾媒咨詢發(fā)布的數(shù)據(jù),2016年,中國3D打印市場的規(guī)模約為109億元,同比增長了38%。
但就像資本市場很多類似的故事一樣,經(jīng)歷一段時間的輿論喧囂后,3D打印賽道似乎逐漸沉寂了——人們早年預(yù)期發(fā)生的種種改變并未如約到來,公司倒閉,投資者撤離……對普通消費者而言,3D打印仍是一個有些陌生的名詞。
原本,疫情中的應(yīng)急需求應(yīng)該是一個推動行業(yè)發(fā)展的契機。但一年過去,疫情期間火熱的各類DIY式的3D打印技術(shù)并未讓這個行業(yè)出現(xiàn)跨越式發(fā)展。這個被認為可以重新定義我們設(shè)計產(chǎn)品的方式、創(chuàng)造新的商業(yè)模式,甚至能拯救生命的技術(shù),如今正處于一個尷尬的局面:看起來前景明亮,事實上卻長期處于緩慢進程中。
“整個行業(yè)的發(fā)展速度比我想象的要慢,我們幾年前就預(yù)計會有很多家庭購買3D打印機,在工業(yè)生產(chǎn)中也可以大量應(yīng)用,但就目前的市場來看,應(yīng)用的體量還很小?!蹦蠘O熊創(chuàng)始人黎海雄說。
2013年,美國康奈爾大學(xué)教授胡迪·利普森在專著《3D打印》中預(yù)言,3D打印領(lǐng)域會出現(xiàn)一家類似于蘋果的公司,它們將采用相似的消費者戰(zhàn)略,比如開發(fā)出一款爆款應(yīng)用程序,或者創(chuàng)造出一個用戶友好的端到端平臺,3D打印的家用和消費者市場會因此呈爆炸式增長。
8年后,這樣的預(yù)言依然只是預(yù)言。事實是,大部分國內(nèi)消費者和小企業(yè)并未深入了解3D打印,或者還沒有動力購買家用或辦公用的3D打印機,3D打印市場仍囿于制造業(yè)和工業(yè)設(shè)計中。
難以實現(xiàn)規(guī)?;?D打印行業(yè)始終面臨的難題。據(jù)多位受訪者介紹,目前3D打印公司的業(yè)務(wù)仍以項目制為主,但項目本身很難實現(xiàn)規(guī)?;?,投資人下手會相對謹慎。
物流行業(yè)的高速發(fā)展也在一定程度上對3D打印行業(yè)造成了擠壓。對企業(yè)而言,高效物流可以讓全球各地的廠商共享供應(yīng)鏈,有樣件生產(chǎn)需求的企業(yè)可以直接找到設(shè)備生產(chǎn)商下單,而不用自己添置一臺3D打印機;對普通消費者來說,當日達、次日達的物流周轉(zhuǎn)速度提供了極大便利,電商平臺豐富的品類已經(jīng)讓人目不暇接,“用家用打印機做東西”也因此變得過于理想化。
早期的3D打印從業(yè)者主要靠生產(chǎn)打印制造裝備盈利,作為整個產(chǎn)業(yè)的中游環(huán)節(jié),設(shè)備商掌握整個3D打印過程的核心技術(shù),來錢速度快,也容易自成體系。前瞻產(chǎn)業(yè)研究院發(fā)布的一組數(shù)據(jù)顯示,2016年,設(shè)備銷售帶來的產(chǎn)值占到了3D打印行業(yè)總產(chǎn)值的一半,緊隨其后的是材料技術(shù)和打印服務(wù),產(chǎn)值比例只有26.9%和23%。
但據(jù)黎海雄觀察,不同技術(shù)種類的打印設(shè)備,銷售情況也不大相同:某些種類的3D打印機(如全彩石膏3D打印機)并沒有想象中那么好賣,賣出之后,許多客戶也并沒有借此將生意做大,導(dǎo)致此類打印機復(fù)購率低下,但金屬3D打印機、光固化樹脂3D打印機等機型近幾年增長迅速。“如今發(fā)展到做服務(wù)和做應(yīng)用,用3D打印機給細分行業(yè)打印零件產(chǎn)品逐漸成了更主流的模式。”他說。
國內(nèi)工業(yè)級3D打印設(shè)備制造和解決方案提供商易加三維,正是這一趨勢的見證者。這家公司成立于2014年,主要面向加工廠提供to B業(yè)務(wù)。憑借近30年的從業(yè)經(jīng)驗,易加三維創(chuàng)始人馮濤很早就意識到,3D打印設(shè)備的市場不應(yīng)局限于模型制造,而是更廣泛的產(chǎn)品或零部件直接批量制造。
從模型制造到零部件的直接制造,背后是相關(guān)技術(shù)的長足發(fā)展。據(jù)馮濤介紹,過去3D打印設(shè)備采用的技術(shù)名為快速成型(rapid prototyping),依靠此技術(shù)可以快速生成物理實物模型,方便驗證設(shè)計和功能,及時發(fā)現(xiàn)問題。如今這項技術(shù)發(fā)展成為直接制造(direct manufacturing),客戶購買3D打印設(shè)備后可以直接基于數(shù)字模型生產(chǎn)出最終零部件,并投入使用。
當3D打印設(shè)備可以直接生產(chǎn)關(guān)鍵零部件時,企業(yè)客戶的購買需求自然也會增強。2019年,易加三維的金屬3D打印設(shè)備出貨量為52臺,設(shè)備單價在100萬至數(shù)百萬元不等。這并不是一個多大的出貨量,但馮濤看到了近兩年有一個很大的變化,“設(shè)備的買方基本上是真正的用戶,這些設(shè)備作為生產(chǎn)工具在日夜不停地運行?!?/font>
面向不同的細分市場,易加三維還配套推出了不同的設(shè)備類型。由于目前3D打印細分市場的發(fā)展程度還不充分,易加三維的3D打印設(shè)備主要限于齒科機、模具機和航空航天機三大類。這意味著,3D打印行業(yè)正在走出靠售賣標準化機器盈利的傳統(tǒng)模式,與產(chǎn)業(yè)鏈的中下游結(jié)合得也更緊密。
這一商業(yè)模式的轉(zhuǎn)變并不只發(fā)生在國內(nèi)市場。Materialise是一家比利時軟件和3D打印服務(wù)提供商,其CEO在公司發(fā)布的2019年行業(yè)趨勢報告中稱,3D打印行業(yè)將由技術(shù)驅(qū)動轉(zhuǎn)向應(yīng)用驅(qū)動,投資人的焦點將不再是機器制造商,而是傾向于投資那些在特定領(lǐng)域應(yīng)用3D打印創(chuàng)造真正價值的公司和初創(chuàng)企業(yè)。
如今,工業(yè)領(lǐng)域的3D打印機可以幫企業(yè)制造大到汽車、小到肉眼幾乎無法看到的針頭等物品。在國內(nèi),3D打印的應(yīng)用場景主要包括航空航天、軍工、首飾珠寶、醫(yī)療正畸等領(lǐng)域,比如航空航天領(lǐng)域產(chǎn)品線上成批的復(fù)雜零件,以及用光學(xué)掃描捕捉內(nèi)耳的精確形狀,實現(xiàn)助聽器定制生產(chǎn)等。
不過,這些廣泛的應(yīng)用場景同時也意味著市場需求的相對分散,對一項尚處于成長階段的技術(shù)而言,這種分散性并不一定是好事。大多數(shù)初創(chuàng)公司總是能推出一個博人眼球的好主意,隨后便沉寂在無數(shù)的創(chuàng)意中。
根本原因是面向B端的3D打印產(chǎn)品可以輔助傳統(tǒng)制造業(yè)解決部分痛點,但難以實現(xiàn)高頻率購買,自然也就無法產(chǎn)生規(guī)模化效應(yīng),降低成本。因此,近年來3D打印公司意識到,那些離消費者更近的行業(yè)會更多地帶動3D打印行業(yè)的發(fā)展,比如齒科。
易加三維近年來的服務(wù)對象之一就是齒科企業(yè),從2019年該公司設(shè)備銷往的主要應(yīng)用領(lǐng)域來看,盡管航天航空類占了大頭,但齒科在內(nèi)的醫(yī)療需求也占到總銷量的25%。不論是醫(yī)生用來分析牙齒整形方案的“牙模”,還是直接用于患者的隱形矯治器,都可以利用3D打印技術(shù),通過數(shù)據(jù)掃描的方式實現(xiàn)個性化定制。據(jù)馮濤介紹,這些齒科企業(yè)以私企為主,規(guī)模小,熱衷創(chuàng)新,3D打印技術(shù)可以幫助它們節(jié)省工序、人力和管理等多種環(huán)節(jié)。
這正是3D打印相較于傳統(tǒng)制造業(yè)的優(yōu)勢所在。傳統(tǒng)制造業(yè)大多依賴規(guī)模經(jīng)濟,大規(guī)模生產(chǎn)具有高效優(yōu)勢,能增加企業(yè)利潤、降低消費價格,但這往往意味著冗雜的組裝和運輸環(huán)節(jié)。3D打印省去了產(chǎn)品的零部件組裝環(huán)節(jié),同時也縮短了供應(yīng)鏈,節(jié)省了在勞動力和運輸方面的花費,適用于定制的、具有高邊際收益的產(chǎn)品。
早在2010年,惠普就曾與3D打印機廠商Stratasys合作,利用后者貼牌生產(chǎn)惠普的3D打印機。此后,惠普中斷了這一合作關(guān)系,但保留了內(nèi)部研發(fā)團隊。2014年,惠普公布其自主研發(fā)的“多射流熔融”(Multi Jet Fusion)技術(shù),并于2016年將這項技術(shù)商業(yè)化。該技術(shù)脫胎于惠普平面打印的熱噴墨技術(shù),其打印機有3個噴頭,共計3萬個噴嘴。惠普宣稱,該技術(shù)可以將打印速度提升10倍,同時降低一半成本。
惠普2021年第一季度財報顯示,第一季度惠普的營收為156億美元,其中個人系統(tǒng)部門的收入達106億美元,主要包括筆記本電腦、臺式機和工作站等,其余50億美元來自打印部門,收入增長率為7%。
盡管財報并未具體披露3D打印業(yè)務(wù)的財務(wù)狀況,惠普總裁兼CEO Enrique Lores在財報電話會議上積極地表示,“在3D打印和工業(yè)圖形方面,我們將繼續(xù)在整個產(chǎn)品組合中創(chuàng)新,為未來的增長做好準備。我們的客戶繼續(xù)將多射流熔融技術(shù)用于生產(chǎn)級輸出,我們發(fā)現(xiàn)整個客戶群中3D打印零件的數(shù)量增長了30%以上?!?/font>
惠普的3D打印技術(shù)也應(yīng)用在了醫(yī)療物資生產(chǎn)領(lǐng)域,這為全球新冠疫情防控提供了有效控制?!耙咔槠陂g,惠普在全球一共打印了400多萬個關(guān)鍵性醫(yī)療部件,比如重癥患者急需的呼吸機,我們用3D打印改善閥門設(shè)計,保證它的呼吸能力得到進一步加強。”惠普亞太及日本地區(qū)3D打印及數(shù)字化制造業(yè)務(wù)總經(jīng)理Alex Lalumiere對《第一財經(jīng)》YiMagazine解釋稱,這類由3D打印生成醫(yī)療產(chǎn)品的路徑,很大程度上會逐步取代原有的車床沖壓加工方式。
2019年,惠普還與國內(nèi)3D打印和數(shù)字化應(yīng)用解決方案提供商達成合作,在矯形與康復(fù)修復(fù)領(lǐng)域為患者提供高度定制化服務(wù)。
不過,對一些小型企業(yè)或創(chuàng)業(yè)公司而言,發(fā)展火熱的醫(yī)療行業(yè)并不是進軍3D打印市場最理想的切口。馮濤表示,相較于大體量的工業(yè)級產(chǎn)品生產(chǎn),諸如牙套等齒科打印的技術(shù)門檻并不高,但規(guī)模較小的齒科企業(yè)無法承擔高昂的打印服務(wù)成本,這意味著齒科生意雖好做,但競爭者多,利潤空間不大。另一方面,醫(yī)療行業(yè)對產(chǎn)品材質(zhì)和性能的要求不低,如果企業(yè)自己研發(fā)3D打印材料,必然面臨資質(zhì)審查,拉長產(chǎn)品的上市流程。
材料,被幾位受訪者一致視為制約行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵瓶頸。理論上,3D打印可以打出許多物品,但許多產(chǎn)品對材料的韌性和強度有著嚴苛要求,而當下的合成材料技術(shù)并未達到生產(chǎn)者可以“為所欲為”的程度。現(xiàn)有的3D打印材料通常適合打印復(fù)雜但柔軟的物品,當產(chǎn)品在強度方面要求較高時,3D打印產(chǎn)品的力學(xué)結(jié)構(gòu)和功能性都要重新開發(fā)。在航天航空和汽車等對性能和質(zhì)量要求苛刻的行業(yè),材料的重要性尤為凸顯。
目前供3D打印機使用的材料種類并不多,僅限于塑料、金屬、橡膠、陶瓷和光敏樹脂等,且用料成本大多高昂。這些材料均針對3D打印設(shè)備專門研發(fā),形態(tài)多為粉末、絲狀、液體狀,與普通材料并不相同。
金屬粉末是當下業(yè)內(nèi)最主流的材料之一?!跋鄬τ诜墙饘兕惒牧隙?,金屬材料的整個供應(yīng)鏈比較全,而且金屬材料強度高,打印出來的和傳統(tǒng)鑄造出來的性能很接近,甚至超過以往?!瘪T濤說,金屬粉末的廣泛應(yīng)用得益于激光技術(shù)的發(fā)展,由于激光具有能量密度高的特點,可實現(xiàn)難加工金屬的制造。這并非3D打印行業(yè)單打獨斗的成果,而是整個激光產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展促成的。
和國內(nèi)企業(yè)對材料研發(fā)的謹慎態(tài)度不同,許多國外的大公司都在3D打印材料研發(fā)上加快了腳步?!耙酝牧瞎?yīng)商對于開發(fā)3D打印新材料的熱情不高,因為它們無法在商用的打印機上使用?,F(xiàn)在,大型材料供應(yīng)商正表現(xiàn)出它們推動3D打印技術(shù)發(fā)展的意愿,這也將促進3D打印材料穩(wěn)步增長?!盡aterialise研發(fā)團隊的材料專家Giovanni Vlemenckx表示。
惠普很早就意識到了材料之于3D打印的重要性,2017年,惠普推出開放性的3D材料平臺,以拓展多射流熔融技術(shù)可覆蓋的材料范圍。其運作邏輯類似于蘋果的“應(yīng)用商店”,所有合作廠商的材料都可以在惠普的3D打印機上使用。目前這一系統(tǒng)已聚集了全球多家材料巨頭,包括阿科瑪、贏創(chuàng)、巴斯夫、漢高等。
當然,惠普在數(shù)字化制造轉(zhuǎn)型方面的整體策略,可能也是促使其在3D打印領(lǐng)域持續(xù)發(fā)力的原因之一。市場調(diào)研機構(gòu)IDC提供的一份報告顯示,到2024年,51%的全球IT預(yù)算將來源于數(shù)字化轉(zhuǎn)型,而中國這一占比將超過70%。作為信息通信技術(shù)市場的頭部玩家之一,惠普勢必會受到這一趨勢影響?!拔覀兲貏e專注于推動數(shù)字化生產(chǎn)進入制造業(yè)。某種程度而言,惠普并不僅僅想要做好3D打印,而是要在傳統(tǒng)制造業(yè)中開辟一個新的數(shù)字化市場。”Alex Lalumiere補充道。
畢業(yè)于清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院的姚志鋒在2016年創(chuàng)立了清鋒科技(LuxCreo),截至目前,這家3D打印公司共獲得4輪融資,自主材料研發(fā)是其核心優(yōu)勢之一——基于材料研發(fā)的難度,這可能是國內(nèi)3D打印企業(yè)中為數(shù)不多的實踐案例。清鋒科技擁有具有自主知識產(chǎn)權(quán)的3D打印技術(shù)光固化材料(LEAP),據(jù)悉,該技術(shù)最高能實現(xiàn)120cm/h的打印速度,較傳統(tǒng)3D打印速度提升近100倍。
為了實現(xiàn)商業(yè)化,運動鞋是姚志鋒選擇落地的第一個3D打印應(yīng)用領(lǐng)域,這也是消費級3D打印市場的代表。一直以來,因面臨工藝柔性高、鞋底制作復(fù)雜等問題,制鞋業(yè)遲遲無法實現(xiàn)自動化。姚志鋒表示,按傳統(tǒng)制鞋工藝量產(chǎn)一款新的鞋子,往往要經(jīng)過設(shè)計、試樣修改、開模等多道工序,其中最難做的是鞋底——左右腳都要開模具,還得保證不脫膠,中間每一個環(huán)節(jié)都不能出錯。
以自主研發(fā)的材料技術(shù)為突破口,清鋒科技通過掃描、數(shù)據(jù)輸入、自動生成模型和液態(tài)樹脂感光固化成型等手段,可以快速完成產(chǎn)品生產(chǎn)。在3D打印運動鞋的研發(fā)過程中,清鋒科技負責鞋底的研發(fā)工作,剩下的批量生產(chǎn)流程由品牌方把控。
“一千雙鞋的訂單,如果不算返工,傳統(tǒng)開模生產(chǎn)全套碼數(shù)最快需要30至45天,我們一星期就可以交貨。”姚志鋒舉出了直播賣貨的例子,為了保證發(fā)貨進度,普通鞋廠在直播前就需按碼號生產(chǎn)出一定量的成品鞋,而3D打印技術(shù)省去了傳統(tǒng)制造過程中開模、鍛造、切割、零部件組裝等過程,出貨速度得以提升,公司還可以根據(jù)訂單量靈活調(diào)整出貨量。
有了數(shù)據(jù)支持,鞋底不同區(qū)域的軟硬程度、回彈和減震性能都可以實現(xiàn)定制化,這是傳統(tǒng)制鞋產(chǎn)業(yè)很難做到的。目前清鋒做鞋仍以標準化生產(chǎn)為主,按照姚志鋒的設(shè)想,下一階段,客戶只需要用手機App采集腳型數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)會自動匯總到公司云端,并轉(zhuǎn)化為3D打印的產(chǎn)品?!拔覀冊谛@一塊的終極目標,是實現(xiàn)大部分產(chǎn)品的定制化量產(chǎn)。”他說。
美國3D打印公司Carbon是姚志鋒欣賞的同行之一,這家公司與阿迪達斯的合作曾引起廣泛關(guān)注。2018年,兩家公司合作生產(chǎn)了10萬雙名為Futurecraft 4D的3D打印鞋,每雙價格為人民幣2600元。事實上,早在Futurecraft 4D上市之前,耐克、安德瑪、New Balance等品牌在2016年左右均已開始推出帶有3D打印鞋中底的運動鞋,國內(nèi)廠商匹克、李寧也在嘗試用3D打印技術(shù)開發(fā)相關(guān)產(chǎn)品。
但從市場反響來看,3D打印鞋更像品牌方在設(shè)計上刻意追求的“噱頭”,市場的接受度以及高昂的成本依舊難以解決。這也是3D打印進入消費領(lǐng)域要面臨的問題:如何說服更多消費者購買3D打印產(chǎn)品,以及如何讓他們持續(xù)地購買?
除打印鞋,3D打印行業(yè)也有過其他面向消費者的嘗試。據(jù)黎海雄回憶,國內(nèi)最早的消費級產(chǎn)品應(yīng)該是3D打印的小U盤,還有淘寶上熱賣的月球燈,但這些嘗試均以聚集于長三角和珠三角的小生產(chǎn)商主導(dǎo),暫時未形成大的規(guī)模應(yīng)用。
“除非本身是設(shè)計從業(yè)者,普通人還是更愿意玩手機游戲,對吧?”對比消費級3D打印機在國內(nèi)外市場截然不同的出貨量,黎海雄猜想,國內(nèi)消費者可能沒有閑暇,或缺乏自己上手操作的意愿,這在一定程度上阻礙了國內(nèi)消費級3D打印市場的發(fā)展。
在3D打印如火如荼的創(chuàng)業(yè)熱潮中,一些人把這個行業(yè)想得太簡單,進入賽道后才發(fā)現(xiàn),很多技術(shù)瓶頸遲遲沒有解決——與發(fā)達國家相比,中國的關(guān)鍵技術(shù)、生產(chǎn)設(shè)備和材料依然有一定差距,許多還要依賴進口。另一方面,行業(yè)的規(guī)模仍不大,大多數(shù)人對3D打印技術(shù)的優(yōu)勢和成本的認知并不充足。
2019年,易加三維的金屬打印機復(fù)購率在30%左右,有了明顯增長的趨勢。馮濤認為這是一個好的轉(zhuǎn)變?!安灰獙⑵湟暈楦锩?。3D打印等于是制造行業(yè)里出了一個新的方法,最大的競爭者應(yīng)該還是傳統(tǒng)的制造方法,以及我們自身沒有解決的問題?!?/font> 來源:第一財經(jīng)雜志
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