加入通快前,Eliana Fu曾是Relativity Space公司的第20名員工,也是該公司的首位女工程師。現(xiàn)在她是通快北美公司激光部門的行業(yè)經(jīng)理,其工作主要集中在航空航天和醫(yī)療市場的增材制造上。
近日, TCT Mag內(nèi)容主管Laura Griffiths與Eliana Fu女士就目前增材制造技術(shù)的現(xiàn)狀進(jìn)行了一次深入溝通,內(nèi)容包括供應(yīng)鏈靈活性、新材料以及航空航天如何引領(lǐng)其他行業(yè)的增材制造創(chuàng)新。本次溝通以問答形式完成,以下是主要內(nèi)容。 ■加入通快北美公司后,Eliana Fu從洛杉磯搬到了拉斯維加斯
Laura Griffiths:去年由于疫情緣故,引發(fā)了對行業(yè)供應(yīng)鏈的討論,其中就涉及了增材制造在其中的作用。您認(rèn)為航空航天供應(yīng)鏈的哪些方面可以從增材制造的靈活性中受益?Eliana Fu:在疫情期間以及之前的蘇伊士運河危機(jī),都可以看到供應(yīng)鏈問題會給行業(yè)帶來不小的影響。尤其是單一來源的長期組件或材料,如果企業(yè)沒有對供應(yīng)鏈問題足夠重視,結(jié)果可想而知。
我認(rèn)為增材制造可以緩解供應(yīng)鏈的一些問題。某些部件比如非斷裂關(guān)鍵部件可以通過3D打印制造,這將有助于減輕企業(yè)的負(fù)擔(dān)。我們需要記住的是,不要再將時間浪費在發(fā)明輪子上,因為設(shè)計文件早已存在;也不要因為無法高壓滅菌而為醫(yī)療應(yīng)用選擇錯誤的材料。多一點協(xié)調(diào)和文件共享,將有助于減輕企業(yè)們的負(fù)擔(dān)。
Laura Griffiths:商業(yè)航空航天在去年受到嚴(yán)重挑戰(zhàn)。在該行業(yè)試圖恢復(fù)時,供應(yīng)鏈的中斷是否對增材制造技術(shù)和應(yīng)用程序的采用產(chǎn)生了影響?能否在復(fù)蘇中發(fā)揮作用?Eliana Fu:在我看來航空業(yè)會恢復(fù)到以往水平,只是時間問題。我認(rèn)為,疫情反而將供應(yīng)鏈以往的一些痛點反映了出來,而緩解這些痛點的方法之一就是使用增材制造技術(shù)。甚至有些企業(yè)在采用增材制造技術(shù)生產(chǎn)后,果斷放棄了傳統(tǒng)制造方式。
■(來源:通快)
Laura Griffiths:在討論航空航天增材制造時,“GE Leap Fuel”噴嘴仍然是最廣為人知的應(yīng)用。當(dāng)然我們也看到了增材制造技術(shù)在其他航空航天終端零部件的實際案例,但這是否就說明了將航空航天部件送入空中具有挑戰(zhàn)性?Eliana Fu:目前來看,我們?nèi)匀粵]有找到一種能夠改變游戲規(guī)則的“金蛋型”產(chǎn)品。盡管已經(jīng)打印了數(shù)百個部件和大量聚合物部件,并且已經(jīng)在商用飛機(jī)上使用。似乎通過增材制造技術(shù),可以實現(xiàn)航天計劃中的任何部件構(gòu)造。
但我們?nèi)匀恍枰浅W屑?xì)地評估3D打印部件在哪些方面確實有意義,或者在哪些方面使用傳統(tǒng)制造仍然具有意義。成本等價并不總是一對一的,因為我們沒有考慮諸如下游后處理、組件測試和集成以及所有這些類型的事情。所以,這些都是阻礙我們前進(jìn)的因素。
Laura Griffiths:在加入通快之前,您在Relativity Space工作過。您能談?wù)勀谀抢锏慕?jīng)歷以及是如何將傳統(tǒng)制造的零件轉(zhuǎn)變?yōu)閮H限增材制造產(chǎn)品的嗎?Eliana Fu:我在Relativity Space度過了愉快的時光。他們創(chuàng)造了很多第一。我認(rèn)為Relativity Space的不同之處在于將流程引入內(nèi)部,縮短交付周期,以及運用增材制造技術(shù)(不僅僅是構(gòu)建獨特的設(shè)計或組件),為客戶提供了更快進(jìn)入太空的解決方案。它為其他人將他們的產(chǎn)品送入太空創(chuàng)造了機(jī)會,為更多人開辟了太空飛行的可能性。
■憑借500℃預(yù)熱選項,用戶可以打印Ti64、H11或H13制成的部件(來源:通快)
Laura Griffiths:您認(rèn)為阻礙增材制造在航空航天領(lǐng)域加速發(fā)展的關(guān)鍵挑戰(zhàn)有哪些?Eliana Fu:有些你認(rèn)為增材制造可以制作出很酷的零件,然而事實是根本無法制造。原料匹配性和機(jī)器尺寸不適合,都讓實現(xiàn)打印舉步維艱。比如在金屬材料中,有些材料就不適合增材制造工藝,因為等效材料無法焊接,它們會開裂。
因此,企業(yè)就需要和材料供應(yīng)商合作,找出為增材制造設(shè)計的新材料方向以及確定與增材制造工藝相適合的材料類型。其他的一些事情就是技術(shù)的不斷改進(jìn)。例如,通快現(xiàn)有的TruPrint 5000粉末機(jī)床就可以實現(xiàn)500℃預(yù)熱,這樣就可以緩解上述的一些問題。
Laura Griffiths:您之前曾強(qiáng)調(diào)過為增材制造工藝專門開發(fā)新材料的重要性。你能談?wù)勥@方面的進(jìn)展嗎?Eliana Fu:增材制造的主要材料有鉻鎳鐵合金718或鈦合金Ti-6Al-4V,這些材料之前在鍛造行業(yè)已經(jīng)使用了60多年。并且它們又都能被激光束熔化和固化,但這并不意味著我們應(yīng)該原地踏步。相反,我們應(yīng)該尋找專為增材制造設(shè)計的新材料,甚至考慮改變對現(xiàn)有合金的認(rèn)知。
以高強(qiáng)度鋁合金為例,其強(qiáng)度來源于一些低成本元素,而這些元素恰恰為材料提供了強(qiáng)化機(jī)制。通過激光粉末床將例如GR-Cop 42之類的銅合金用于火箭發(fā)動機(jī)制造,這本身就很有趣。另外,我們還需要繼續(xù)降低鈦合金的制造成本,或者找到可持續(xù)使用這種材料的方法,這也符合企業(yè)的綠色發(fā)展路線。
■銅的增材制造技術(shù)發(fā)展正在開辟更多應(yīng)用(來源:通快)
Laura Griffiths:在通快,我們看到綠光激光技術(shù)的進(jìn)步提高了某些材料的生產(chǎn)率。這里有航空航天的機(jī)會嗎?Eliana Fu:正如外界所知道的,綠光激光非常適合高反射材料銅、鋁以及貴金屬金、銀和鉑的加工。因此,使用更短的波長意味著加工材料能更多地吸收激光能量,而不是被反射掉。因此,使用綠色激光會實現(xiàn)更高的打印密度、更好的表面光潔度和更好的整體產(chǎn)品。
我看到綠色激光與諸如GR-Cop材料相結(jié)合后,能夠打印出非常優(yōu)異的產(chǎn)品例如火箭發(fā)動機(jī)部件,甚至是將商業(yè)純銅應(yīng)用于導(dǎo)電設(shè)備,無論是熱交換器還是其他類型的熱力設(shè)備,都具有很高的成功率。
Laura Griffiths:此前,您曾談到航空航天在增材制造領(lǐng)域始終引領(lǐng)潮流。您能否詳細(xì)說明這一點以及航空航天如何激發(fā)其他行業(yè)采用增材制造技術(shù)?Eliana Fu:我認(rèn)為,航空航天一直是容易激發(fā)創(chuàng)新的行業(yè)領(lǐng)域。像魔術(shù)貼這樣的東西,最早是為航天設(shè)計產(chǎn)品的結(jié)果?,F(xiàn)在,我們也看到其他行業(yè)也運用增材制造技術(shù)來實現(xiàn)創(chuàng)新,同時解決了他們的問題。
未來,我認(rèn)為醫(yī)療保健和醫(yī)療方面的定制化服務(wù)將是一個很大的市場,比如制作3D打印的定制鈦胸腔、打印牙科組件和植入物。在搬到拉斯維加斯的幾周前,我就在當(dāng)?shù)氐腁llegiant Stadium體育場看到了世界上最大的3D打印藝術(shù)雕塑。談及家庭打印愛好者和手工藝人,DC Comics公司還發(fā)布了STL文件以便人們能在家中打印自己喜歡的字符。所以,增材制造有著光明的未來。
編輯丨Ringier,來源丨TCT Mag
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