近年來,3D打印技術(shù)日益受到重視,其在軍事領(lǐng)域上的應(yīng)用取得重要進(jìn)展,進(jìn)入了發(fā)展與應(yīng)用的快車道。在世界各國的廣泛關(guān)注和大力推進(jìn)下,3D打印技術(shù)在武器裝備設(shè)計(jì)、制造以及維修保障等方面得到廣泛應(yīng)用,顯示出良好的軍事應(yīng)用前景,將對(duì)武器裝備的發(fā)展產(chǎn)生深刻影響。那么,隨著3D打印時(shí)代的開啟,哪些武器應(yīng)運(yùn)而生?哪些生產(chǎn)流程不斷優(yōu)化?其會(huì)對(duì)軍事科研產(chǎn)生何種革新?它的未來走勢又有哪些可能?
紛至沓來,新興概念的具現(xiàn)足跡
3D打印技術(shù)概念自被提出以來便成為各國搶奪的戰(zhàn)略重點(diǎn),許多國家嘗試著將其具現(xiàn)在軍事領(lǐng)域上,以期在武器裝備上獲得遠(yuǎn)超其他國家的優(yōu)勢。早在2002年,美國就開始嘗試將激光成型的鈦合金零件裝上戰(zhàn)機(jī),但該試驗(yàn)最終由于制造過程中鈦合金變形、斷裂等問題被迫停止。
2012年8月,世界上第一把3D打印手槍問世,真正具現(xiàn)了3D打印武器的概念。次年11月,美國Solid Concepts公司使用“激光燒結(jié)技術(shù)”制成的世界首支全金屬手槍(M1911)接踵而至,并成功試射50發(fā)子彈。Solid Concepts公司宣稱,由3D打印技術(shù)制造的槍械部件和傳統(tǒng)制造方式相比,具有更精細(xì)、氣體孔洞更少等優(yōu)點(diǎn)。對(duì)經(jīng)典槍型的具現(xiàn),標(biāo)志著3D打印技術(shù)正式邁入軍事領(lǐng)域。
此后,3D打印武器進(jìn)入發(fā)展的小高潮。2014年1月,英國皇家空軍完成了第一架采用3D打印技術(shù)生產(chǎn)零件的狂風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)的試飛工作。2015年3月,俄羅斯技術(shù)集團(tuán)對(duì)外宣稱其正在使用3D打印技術(shù)制造兩棲打擊無人機(jī)“水鴨”。據(jù)悉,該無人機(jī)從概念提出到原型機(jī)制成僅用了兩個(gè)半月的時(shí)間,單機(jī)制造時(shí)間僅需31小時(shí),而其制造成本亦低于同類型飛機(jī)。
除新武器的生產(chǎn)外,世界各國亦紛紛將3D打印技術(shù)應(yīng)用于裝備維修。美國空軍和OC-ALC利用3D打印技術(shù)優(yōu)化維護(hù)戰(zhàn)機(jī)的工作流程,譬如飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)零部件的增材制造以及用3D技術(shù)生產(chǎn)由第76軟件維護(hù)組設(shè)計(jì)的現(xiàn)代電子元器件。而韓國空軍則將其用于生產(chǎn)F-15K戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)上鈦合金的渦輪護(hù)罩與鈷合金的空氣密封件,大大減少維修所需成本。
近年來,3D打印技術(shù)在軍事領(lǐng)域漸嶄頭角,但就目前而言,相較于傳統(tǒng)產(chǎn)生模式,其并不具有明顯優(yōu)勢。那么,究竟是何種潛力使得世界各國對(duì)其趨之若鶩呢?
更新?lián)Q代,軍事科研的發(fā)展福音
在過去戰(zhàn)爭中,參戰(zhàn)雙方作戰(zhàn)物資都十分有限,武器彈藥不足和后勤補(bǔ)給中斷常是困擾一線指揮員的難題,而這種困境伴隨著3D打印技術(shù)與軍事領(lǐng)域的交融有望被徹底扭轉(zhuǎn)。
一方面,3D打印不需要龐大的流水線用以生產(chǎn),在戰(zhàn)爭膠著、供應(yīng)鏈中斷的情況下,各旅團(tuán)級(jí)單位僅需一套完整的3D打印設(shè)備就能夠在其內(nèi)部建立小型兵工廠用以生產(chǎn)急需裝備和各種物資,例如傷員所需的醫(yī)療用具、修筑工事所需的建材等等。
另一方面,在高科技武器的制造研發(fā)上,3D打印技術(shù)能夠大幅度減少科研試驗(yàn)的成本,對(duì)于小批量高精度的生產(chǎn)任務(wù),其將增材制造的優(yōu)勢體現(xiàn)得淋漓盡致,它能夠短時(shí)間、低成本、高效能地將研究人員所設(shè)想的各種新設(shè)計(jì)具現(xiàn)出實(shí)物以供進(jìn)一步研究,這大大縮短了研發(fā)周期,減少了研發(fā)成本。并且,增材制造的另一大優(yōu)勢就是節(jié)省材料,這一點(diǎn)在航空制造上尤為重要。高性能飛機(jī)的制造需用到鈦、鎢、錸、鉬等大量的稀有金屬,而傳統(tǒng)減材制造的生產(chǎn)方式會(huì)導(dǎo)致大量原材料浪費(fèi),使得成本居高不下,相反,增材制造能夠盡可能做到提高原料利用率、降低生產(chǎn)成本。
在降低生產(chǎn)成本的同時(shí),3D打印所制零件的質(zhì)量也格外出眾。據(jù)悉,采用激光燒結(jié)技術(shù)生產(chǎn)的零件在耐久、抗高溫方面優(yōu)于同級(jí)別鍛件,例如由高強(qiáng)度鋼所制成的飛機(jī)起落架,若利用選擇性激光燒結(jié)技術(shù)生產(chǎn),其耐久度能達(dá)到鍛件的120%。
綜上所述,3D打印武器成為了各國軍事領(lǐng)域當(dāng)之無愧的“新貴”,這種劃時(shí)代新技術(shù)的成熟將使各國軍事實(shí)力發(fā)生翻天覆地的改變。
禍福難料,國際形勢的詭譎變數(shù)
3D打印技術(shù)介入軍事領(lǐng)域?qū)Υ髧臎_擊更多體現(xiàn)在軍事實(shí)力的角逐上,其在軍事上的應(yīng)用將會(huì)放大各強(qiáng)國之間的軍事差距。當(dāng)前,世界各大強(qiáng)國之間軍事實(shí)力雖難言一致,但亦不會(huì)過于懸殊,原因之一就是威力大、性能好的高科技武器制造成本過于昂貴,很難做到批量生產(chǎn)。這些高性能、高造價(jià)的武器或許能夠作為戰(zhàn)略武器在關(guān)鍵時(shí)刻改變戰(zhàn)局,但對(duì)普通軍事行動(dòng)的助益并不明顯。
在未來,已將3D打印技術(shù)與軍事有效融合的國家與尚未實(shí)現(xiàn)該技術(shù)融合的國家之間將會(huì)產(chǎn)生軍事實(shí)力鴻溝,而兩個(gè)同樣實(shí)現(xiàn)了該技術(shù)融合的國家之間亦會(huì)因尖端軍事科技的差距使得一方具有壓倒性的優(yōu)勢。故為了應(yīng)對(duì)3D打印技術(shù)對(duì)世界帶來的沖擊,各軍事強(qiáng)國不僅要重視3D技術(shù)在軍事領(lǐng)域的發(fā)展,還需加快尖端技術(shù)的突破,盡可能在兩個(gè)方面走到世界前列,才能保持自身在國際上的軍事地位。
總體來看,3D打印技術(shù)的成熟是社會(huì)生產(chǎn)的福音,但其與軍事交融定將影響世界各國軍事競爭,而這無疑使如今本就充滿變數(shù)的世界再添新變。在挑戰(zhàn)與機(jī)遇并存的時(shí)代,若想在未來能夠保持現(xiàn)有國際地位甚至更進(jìn)一步,各國需高瞻遠(yuǎn)矚、未雨綢繆,完善相應(yīng)策略并加以落實(shí)。
來源:人民網(wǎng)
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