SpaceX以800萬美元的價格獲得了Velo3D的許可和服務(wù)協(xié)議。 金屬增材制造技術(shù)公司Velo3D因其無支撐打印和復(fù)雜幾何結(jié)構(gòu)制造能力而聞名,主要為航空航天、能源、工業(yè)和國防領(lǐng)域提供服務(wù)。該公司于2021年9月通過SPAC合并在紐約證券交易所上市。近日,由于其全球平均市值在連續(xù)30個交易日內(nèi)低于1500萬美元的最低要求,Velo3D被紐交所強(qiáng)制退市,目前已轉(zhuǎn)至場外交易市場。
目前尚未有公司收購Velo3D,但SpaceX很可能成為潛在的收購方。
SpaceX不想失去Velo3D這個關(guān)鍵合作伙伴。
在幫助Velo3D成功起步后,SpaceX再次出手相助,在這家公司面臨困境時為其提供支持。據(jù)資源庫了解,SpaceX與Velo3D達(dá)成了一項重要協(xié)議,包括支付500萬美元以獲取其技術(shù)授權(quán),此外還向Velo3D支付了300萬美元,用于提供相關(guān)的工程支持和其他服務(wù)費用。
由埃隆·馬斯克創(chuàng)立的SpaceX,早在Velo3D成立初期便是其首批客戶之一,長達(dá)三年的磨合,使得雙方已經(jīng)形成了深度綁定。這種合作帶來的高度依賴性使得更換合作伙伴的成本非常高,無論是在技術(shù)適配、供應(yīng)鏈整合還是生產(chǎn)效率方面。
作為全球航空航天領(lǐng)域的創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者,SpaceX剛剛宣布其“北極星黎明”號成功完成了人類首次商業(yè)太空行走任務(wù)。商業(yè)上的巨大成功離不開背后的技術(shù)支撐。上個月,SpaceX的第一臺猛禽3 (Raptor 3) 火箭發(fā)動機(jī)正式下線。相比猛禽1和猛禽2,猛禽3在結(jié)構(gòu)上實現(xiàn)了極致簡化。馬斯克表示:“SpaceX擁有世界上最先進(jìn)的金屬3D打印技術(shù)?!?br />
而這里所指的很可能就是Velo3D的技術(shù)。據(jù)悉,SpaceX已經(jīng)購買了至少22臺Velo3D的藍(lán)寶石激光束粉末床熔融(PBF-LB)金屬增材制造設(shè)備,用于生產(chǎn)包括Raptor 3發(fā)動機(jī)在內(nèi)的一系列關(guān)鍵部件。
合作而非收購,SpaceX更多是為了有備無患。
根據(jù)此次達(dá)成的新協(xié)議,SpaceX將在其制造流程中廣泛應(yīng)用Velo3D的技術(shù),特別是在火箭和航天器部件的生產(chǎn)方面。協(xié)議賦予了SpaceX全球范圍內(nèi)、非排他性、免版稅且永久的技術(shù)使用許可。借此,SpaceX將能夠使用、復(fù)制和修改Velo3D的技術(shù),用于內(nèi)部生產(chǎn)和制造。與此同時,Velo3D仍保留其核心技術(shù)的知識產(chǎn)權(quán)。
也就是說,協(xié)議允許SpaceX基于Velo3D的技術(shù)進(jìn)行二次開發(fā),并在內(nèi)部自由使用這些技術(shù),但使用范圍將嚴(yán)格限制在與火箭和航天器相關(guān)的制造領(lǐng)域,從而確保Velo3D對技術(shù)的外部應(yīng)用保持控制權(quán)。此外,SpaceX在使用過程中對技術(shù)進(jìn)行的改進(jìn),將完全歸SpaceX所有,無需與Velo3D共享。
為了確保合作順利推進(jìn),Velo3D將為SpaceX提供全面的技術(shù)支持,特別是工程支持,幫助SpaceX更好地將增材制造技術(shù)整合到其制造流程中。Velo3D承諾,在協(xié)議簽署后的12個月內(nèi),持續(xù)改進(jìn)和更新技術(shù),確保SpaceX能及時獲得最新的技術(shù)成果。
通過以上協(xié)議可以看出,SpaceX希望通過這種合作,避免由于Velo3D可能因運營不善或倒閉所帶來的沖擊,確保關(guān)鍵技術(shù)的穩(wěn)定供應(yīng),從而保障其火箭發(fā)動機(jī)等核心部件的制造不會受到干擾。
Velo3D的最終歸途是什么?目前還沒有答案。
很顯然,SpaceX提供的這800萬美元無法支持Velo3D的長期運營。這筆資金更多是用于應(yīng)急,幫助公司在短期內(nèi)維持運營。預(yù)計這些資金很快就會被用于償還債務(wù)和維持日常運營開支。雖然這能暫時緩解Velo3D的財務(wù)壓力,但并不足以解決其根本性的財務(wù)問題,公司仍需尋找其他更為可持續(xù)的解決方案來確保長期生存和發(fā)展。
我們推測,SpaceX可能正在評估直接收購Velo3D的可行性,以確保長期擁有并自主掌控其技術(shù)。不過,另一種可能性是,一旦Velo3D退出市場,SpaceX可以通過內(nèi)部研發(fā)掌握并迭代升級Velo3D的技術(shù),從而滿足其自身的需求。
最終,無論如何,Velo3D的技術(shù)都不會消失,或只是以另一種方式繼續(xù)存在。
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