作為一種新型的制造方式,3D打印技術(shù)的確能夠顯著降低產(chǎn)品的制造時間和成本并減少材料浪費,但同時,它也會對環(huán)境造成一定的影響。所以,3D打印界的各個廠商也正在積極地研究,希望能開發(fā)出更為健康安全的新技術(shù)。
目前,環(huán)保型3D打印線材和修補的算法已經(jīng)能夠產(chǎn)生一定規(guī)模的綠色經(jīng)濟了,不過,加州大學(xué)伯克利分校(UCB)的研究者和仿生學(xué)研究所卻希望做的更多。他們正在聯(lián)手開發(fā)一項長期可持續(xù)的3D打印解決方案,特別是針對SLA技術(shù)需要的光敏樹脂,因為這種材料具有一定的毒性,已經(jīng)被證實會對某些水生動物造成致命影響。這項研究的目標在于通過利用仿生學(xué)和自然本身來減少甚至消除3D打印對環(huán)境的影響。目前,該研究已經(jīng)得到了知名軟件開發(fā)商Autodesk的大力支持。
正如UCB綠色化學(xué)中心(CGC)的跨學(xué)科聯(lián)合研發(fā)團隊解釋的那樣,仿生學(xué)能夠從自然中獲取靈感然后將其用于推動技術(shù)發(fā)展,而實際上,3D打印的過程就可以被看做是一種仿生學(xué) — 因為我們的身體、花草樹木等,都是由100%可再生的材料通過完全可持續(xù)的生物友好型過程“打印”出來的,而自然就是這臺巨大的3D打印機。
“生物圈充滿了值得模仿的材料。比如洪堡特魷魚的嘴,雖然只是一種器官組織,但卻十分堅硬而且結(jié)實,比當(dāng)前所有已知的金屬或聚合物都更能抵抗形變。它是由自然界最硬的非礦物材料組成的,卻能與魷魚如同果凍一樣的柔軟身體完美結(jié)合,而這全是因為其獨特的生成方式?!笨沙掷m(xù)發(fā)展策略師Michael Floyd 和 Susan Gladwin表示。
為了將這種概念應(yīng)用到現(xiàn)實中,研究者們已經(jīng)在通過綠色化學(xué)將仿生學(xué)用作一種可持續(xù)3D打印材料創(chuàng)新的透鏡上做出了嘗試。他們采用了11種在自然界中找到的設(shè)計方法,目前正致力于超越光固化(SLA)樹脂材料的限制,最終目標則是創(chuàng)造出對于人和環(huán)境都十分安全的高性能材料。他們的工作建立在仿生學(xué)研究所正在進行的一項目標為定義3D打印生命周期中的生物友好型SLA樹脂的研究之上。
“我們希望讓樹脂材料更安全,無論是對于它的制造本身,對于工業(yè)或普通應(yīng)用,還是對于自然中的生命,所以一直以來,我們都在考慮循環(huán)模式的樹脂?!盋GC的研究員兼公共健康碩士Lee Ann Hill表示。
“我非常感謝Autodesk考慮到3D打印對生物循環(huán)的影響而在生物友好和可循環(huán)方面做出的承諾,希望能看到整個產(chǎn)業(yè)向這方面發(fā)展,在生產(chǎn)樹脂材料時盡可能做出全面的考慮?!绷硪晃还步】荡T士Brian Rodriguez表示。
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