2024年10月23日，據資源庫了解，全球知名的中小型運載火箭研發(fā)公司Rocket Lab宣布，已在馬里蘭州Middle River的中子火箭生產線上安裝了全球同類中規(guī)模最大的自動纖維鋪放（AFP）機器，用于生產歷史上最大規(guī)模的碳復合材料火箭結構。該設備的啟用將顯著提升火箭制造效率，加速“中子”（Neutron）火箭等新一代運載工具的全面量產。

這臺AFP機器重達99噸，高達12米，由美國Electroimpact公司定制制造，并已通過最終驗收測試。目前設備已正式進入Rocket Lab的Middle River空間結構綜合設施中，開始安裝調試。它將承擔“中子”火箭所有大型復合材料結構的生產任務，包括28米長的級間段和整流罩面板，以及7米直徑的第一級和5米直徑的第二級燃料箱面板。

這款機器不僅支持30米的移動路徑，還能以每分鐘100米的速度連續(xù)鋪設碳纖維材料。此外，AFP設備配備全自動實時檢測系統，能夠在鋪設過程中自動檢測微小缺陷，并在繼續(xù)下一層前通知操作員進行修復，從而確保所有結構符合Rocket Lab對可重復使用火箭的嚴格質量標準。

“中子”火箭的碳復合材料結構即將進入全面生產階段，AFP機器的使用預計將為Rocket Lab節(jié)省超過15萬小時的制造時間。相比傳統手工鋪設需要數周才能完成的生產流程，該機器能在24小時內完成相同任務。

Rocket Lab創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Peter Beck表示：“我們正在打造世界上最大的碳復合材料火箭，因此需要全球首臺碳纖維鋪放機是順理成章的選擇。這臺機器集成了我們自主研發(fā)的飛行驗證碳復合材料技術、增材制造與自動化機器人技術，不僅能滿足“中子”的高頻發(fā)射需求，還能為客戶提供高性能的Electron火箭及其他碳復合材料結構?！彼a充道：“我們與Electroimpact緊密合作，成功開發(fā)出這臺創(chuàng)新設備，期待看到第一批碳復合材料板即將下線，為新一代火箭鋪平道路?！?br />

據了解，這臺AFP機器不僅用于“中子”火箭的生產，還將承擔Electron火箭第一級及其他經過飛行驗證的碳復合材料結構的制造任務，包括航天器面板、太陽能電池板基板、復合材料儲罐和主結構等。此外，Rocket Lab還計劃利用該設備為更多客戶提供航天領域的定制項目，以支持行業(yè)需求。

事實上，“中子”是Rocket Lab推出的新一代中型可重復使用運載火箭，能夠將13,000公斤載荷送入近地軌道，支持部署衛(wèi)星群、執(zhí)行國家安全任務和深空探索。作為全球首枚中型碳復合材料火箭，“中子”基于Rocket Lab在Electron火箭50多次發(fā)射中積累的成熟技術。

值得一提的是，這枚火箭由Rocket Lab的新型可重復使用火箭發(fā)動機Archimedes提供動力，該發(fā)動機采用液氧和甲烷推進劑，并通過3D打印技術制造。“中子”計劃于2025年起在弗吉尼亞州瓦洛普斯島的專用發(fā)射場進行發(fā)射和和著陸。

2024年10月23日，據資源庫了解，全球知名的中小型運載火箭研發(fā)公司Rocket Lab宣布，已在馬里蘭州Middle River的中子火箭生產線上安裝了全球同類中規(guī)模最大的自動纖維鋪放（AFP）機器，用于生產歷史上最大規(guī)模的碳復合材料火箭結構。該設備的啟用將顯著提升火箭制造效率，加速“中子”（Neutron）火箭等新一代運載工具的全面量產。

這臺AFP機器重達99噸，高達12米，由美國Electroimpact公司定制制造，并已通過最終驗收測試。目前設備已正式進入Rocket Lab的Middle River空間結構綜合設施中，開始安裝調試。它將承擔“中子”火箭所有大型復合材料結構的生產任務，包括28米長的級間段和整流罩面板，以及7米直徑的第一級和5米直徑的第二級燃料箱面板。

這款機器不僅支持30米的移動路徑，還能以每分鐘100米的速度連續(xù)鋪設碳纖維材料。此外，AFP設備配備全自動實時檢測系統，能夠在鋪設過程中自動檢測微小缺陷，并在繼續(xù)下一層前通知操作員進行修復，從而確保所有結構符合Rocket Lab對可重復使用火箭的嚴格質量標準。

“中子”火箭的碳復合材料結構即將進入全面生產階段，AFP機器的使用預計將為Rocket Lab節(jié)省超過15萬小時的制造時間。相比傳統手工鋪設需要數周才能完成的生產流程，該機器能在24小時內完成相同任務。

Rocket Lab創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Peter Beck表示：“我們正在打造世界上最大的碳復合材料火箭，因此需要全球首臺碳纖維鋪放機是順理成章的選擇。這臺機器集成了我們自主研發(fā)的飛行驗證碳復合材料技術、增材制造與自動化機器人技術，不僅能滿足“中子”的高頻發(fā)射需求，還能為客戶提供高性能的Electron火箭及其他碳復合材料結構?！彼a充道：“我們與Electroimpact緊密合作，成功開發(fā)出這臺創(chuàng)新設備，期待看到第一批碳復合材料板即將下線，為新一代火箭鋪平道路?！?br />

據了解，這臺AFP機器不僅用于“中子”火箭的生產，還將承擔Electron火箭第一級及其他經過飛行驗證的碳復合材料結構的制造任務，包括航天器面板、太陽能電池板基板、復合材料儲罐和主結構等。此外，Rocket Lab還計劃利用該設備為更多客戶提供航天領域的定制項目，以支持行業(yè)需求。

事實上，“中子”是Rocket Lab推出的新一代中型可重復使用運載火箭，能夠將13,000公斤載荷送入近地軌道，支持部署衛(wèi)星群、執(zhí)行國家安全任務和深空探索。作為全球首枚中型碳復合材料火箭，“中子”基于Rocket Lab在Electron火箭50多次發(fā)射中積累的成熟技術。

值得一提的是，這枚火箭由Rocket Lab的新型可重復使用火箭發(fā)動機Archimedes提供動力，該發(fā)動機采用液氧和甲烷推進劑，并通過3D打印技術制造。“中子”計劃于2025年起在弗吉尼亞州瓦洛普斯島的專用發(fā)射場進行發(fā)射和和著陸。